新聞及香港科大故事

大家日常與同事、朋友、家人甚或陌生人對話時，會否覺得難以看透對方心思？對認知科學家而言，即使對方自身也不為意的舉動，也可以提供蛛絲馬跡，用以解讀其思想和行為——蕭惠文教授正是研究這種「讀心術」的科學家。她最近通過香港科技大學（科大）「30周年策略招聘計劃」，加入人文社會科學學院。 蕭教授對解讀心理充滿熱誠，她解釋道：「認知科學是跨領域的學科，融合人工智能、神經科學、心理學及語言學等專業範疇，讓我們可從多角度去深入解讀人們的思維。」   一個計算機科學家邂逅心理學 認知科學可透過電腦運算方式，解讀複雜的人類思維。蕭教授運用計算機科學與心理學的跨領域專業知識，開創以隱馬可夫模型（Hidden Markov Models）分析人們的眼睛移動軌跡。她運用此統計學方法，量化個人的眼動模式，並找出各人差異，是運用眼球追蹤數據研究認知的先驅。 她指出：「眼球追蹤數據可揭示人類思維的奧秘。舉例說，我們可以藉此分析學生的閱讀模式，協助老師評估學生的閱讀能力和發展歷程。」 蕭教授踏上跨學科旅程至今逾二十載，仍然深深陶醉於人工智能的變革力量。在加拿大攻讀計算機科學碩士期間，她偶然讀到一篇關於人工智能如何模仿人類處理英文句子的文章。她憶述：「我一向喜歡以人為本的課題，而人工智能與人類認知的互動更激發了我對心理學的熱誠。」 之後，蕭教授懷着這股學習衝勁負笈英國，在愛丁堡大學取得信息學博士學位，並將人工智能的專業知識應用到數據分析和認知科學上，為日後的眼球追蹤研究打下堅實基礎。  

由香港科技大學（科大）物理系和化學系副教授潘鼎帶領的研究團隊，近日在深地條件下C-H-O-N流體中有機分子的非生物合成與穩定性研究中，取得重大進展。研究為生命起源的潛在場所提供了新啟示，成果已發表在Journal of the American Chemical Society《美國化學學會期刊》*上。 生命起源是一個引人入勝的科學問題，多年來吸引了眾多研究者的關注，並提出了許多理論，但至今仍未能完全解開這項謎題。早在大約150年前由達爾文首先提出生命可能誕生在一個「溫暖的小池塘」中，到後來被Alexander Oparin和J. B. S. Haldane發展為著名的「原始湯」理論，即無機小分子在原始地球通過反應生成第一批有機化合物，通過進一步的轉化，「湯」中出現了更複雜的有機聚合物，最終產生了生命。1953年，著名的Miller-Urey實驗通過類比原始地球大氣層受閃電的影響對這假設進行了驗證。在眾多學說中，深海熱液噴口的極端壓力及溫度普遍被認為有符合生命起源的條件，但一些研究亦指出，噴口中的高溫可能會迅速降解水溶液中的關鍵生物分子，影響生命的誕生。 潘教授帶領的團隊探索了原始地球更深的內部作為生命起源場所的可能性，應用高效的第一性原理分子動力學模擬（>2.5ns）和自由能計算相結合的計算方法，研究了由NH₃、H₂O、H₂和CO小分子組成的C-H-O-N流體在地球上地幔條件下（10-13 GPa，1000-1400 K）的化學反應。研究結果發現，在無催化劑的情況下，上百種有機物在超臨界流體中生成，當中CN化合物的組成受到壓力和溫度的顯著影響。通過自由能計算，發現壓力和溫度在10 GPa 和1400 K的條件下最有利於C-N化學鍵的形成和保持穩定，即與生命直接相關的分子如甘氨酸、核糖、尿素、類尿嘧啶等都可以在C-H-O-N流體中產生。 潘教授解釋：「與之前認為大型有機分子可能在極端條件下的水溶液中迅速降解的觀點相反，我們的研究表明這些合成的生物分子在C-H-O-N流體中可以穩定存在，這有可能為生命起源的早期階段提供了必要的初始成份。」

香港科技大學工商管理學院（科大商學院）繼去年研究團隊成功開發本港首個專為金融界而設、應用於生成式人工智能（生成式AI）的開源大語言模型InvestLM後，現正式推出「InvestLM生成式人工智能平台」，並將分階段開放予金融服務業免費登記使用。該平台可處理金融相關生成式AI任務，回應質素更可媲美知名通用聊天機器人，可望有效提高業界人士的工作效率。 InvestLM旨在支援本地金融服務業，尤其中小型金融企業把握生成式AI技術的潛力。由即日起，首階段限量提供予本地金融機構免費網上登記使用，網址為：investlm.hkust.edu.hk。1 2經過優化後，InvestLM能分析及生成金融文本，有助撮寫財經新聞及報告、分析市場情緒及主題、從財務表格獲取資料、分析ESG（環境、社會與治理）相關資訊等任務，提高金融及投資專業人士的工作效率 3。  科大副校長（行政）兼資訊系統講座教授譚嘉因教授表示：「人工智能的應用具備潛力提升金融服務業的效率。科大致力推動生成式AI於金融服務業的應用，不少中小型金融企業礙於資源所限，無法推展相關服務開發，InvestLM生成式人工智能平台將有助這類金融企業應用生成式AI技術。此平台為金融服務業提供教育及試驗場所，以探索及評估各類生成式AI解決方案的潛力。」 譚嘉因教授續指：「InvestLM平台的運作由科大的算力資源所支持，並通過開放平台供業界使用，響應政府鼓勵業界充分利用市場上現有的人工智能模型及基礎建設。透過分階段提供這項免費服務，我們期望能確保良好系統表現，提升用戶體驗。我們將密切留意用戶需求，以決定如何進一步開放這項服務予業界使用。」

香港科技大學（港科大）及香港科技大學（廣州）（港科大（廣州））發佈研究系列報告，深入剖析香港在綠色金融領域的發展進程，並就強化綠色金融領導地位提出建議。該系列報告是橫跨科大清水灣及廣州校園的大型研究協作，跨校專家組成的研究團隊指出，香港必須優化其策略，以增強其在國際綠色金融領域的競爭力，發展定位為綠色及可持續債券中心。 該系列報告「香港綠色金融政策研究」由三部分組成，研究團隊對本港情況作縱向研究，並實地調查多個環球金融中心。研究團隊指出，儘管香港已推出包括「綠色及可持續金融資助計劃」及「香港可持續金融分類目錄」在內的重要舉措，若缺乏有系統的規劃及連貫一致的策略敘述，香港在邁向成為全球綠色金融中心的進程將面臨挑戰。 研究團隊在倫敦、新加坡及紐約等全球金融中心進行實地研究，加上為期三年的深入分析，建議香港可通過進一步闡明其作為內地、西方及新興經濟體間的橋樑作用，順應國際大趨勢，借鑒各個領先綠色金融樞紐的做法，從而提升本港的綠色金融地位。團隊透過分析上述樞紐的成功經驗，總結以下有助香港轉型為綠色金融中心的四大關鍵要素： 1. 制訂政策：制訂明確的政策，闡釋香港綠色金融的發展目標，訂立確切可行的計劃並按步落實。參考其他環球金融中心的經驗，政府應在綠色金融改革擔當領導角色，就其決定發出清晰的的政策訊息 2. 協作機制：建立各級協調機制，促進持份者之間的合作與協同效應，相關機制需要平衡政府和市場的角色。當中可包括定期召開會議，邀請公私營部門持份者出席；同時在不同層面建立具不同目標的工作小組，為可持續金融推展過程中有機會出現的問題提出解決方案 3. 金融多元化：量身打造切合香港獨特的社會經濟環境的綠色標準，使金融體系更多元化，並促進與其他市場的互通性 4. 人才培育：透過加強參與國際倡議及提供誘因鼓勵更多人士接受綠色金融教育，培養人才。政府應制定政策提高接受綠色金融相關培訓的需求，包括專業培訓及學位課程，同時與香港及境外不同機構合作，以提供包括學位課程的相關培訓機會，縮窄技能差距及強化能力建設

隨著AI研究的算力需求和電力用量不斷攀升，香港科技大學（科大）為實現可持續發展，率先於校內科研運算設施引進全港最大規模的浸沒式液冷卻系統，有效降低超過80%的冷卻耗電量之餘，亦為電腦提供了一個更理想的低溫操作環境，提升其運算性能。 科研工作，特別是分析大數據及執行複雜算法等，需要高效能的運算設備（HPC）。然而，這類伺服器的耗電量高，並會產生大量熱力，阻礙發揮運算效能。 作為AI研究的領航者，科大近日成為本港首間引入浸沒式液冷卻技術的大學，以解決此問題。大學首階段安裝的八個浸沒式冷卻水箱，可容納約280台中央處理器（CPU）和圖形處理器（GPU），而大學預計於2026年落成、樓高八層的高性能數據中心，亦將採用液冷技術。隨著運算能力的提升，原本耗時數日的數據分析工作，現可縮短至數小時內完成。這將有利大學從事更多包括疫苗開發、個人化醫學、癌症基因組學、天體物理學模型構建以及材料科學等需要高效大數據分析的研究工作。

香港科技大學（科大）共有16位科學家獲2024年國家自然科學基金資助，所獲總額達2,620萬元人民幣，創科大歷史新高。 該基金分別透過三個項目撥款，以支持大學在新興科技領域的研究項目。這些科大項目旨在提升人類福祉、促進經濟和社會發展，涵蓋人工智能、微電子、生物學和材料科學，以至大數據、數學和金融等不同領域。 在三個項目當中，四位教授獲「國家傑出青年科學基金項目」資助，每項資助經費為280萬至400萬元人民幣。此外，六位教授獲「優秀青年科學基金項目」資助每人200萬元人民幣；另有六位教授獲「青年科學基金項目」資助每人30萬元人民幣。 科大對於能夠獲得國家自然科學基金的鼎力支持，深感榮幸，未來將繼續發揮其世界一流的科研實力，為國家發展作出更深遠貢獻。

在國家自然資源部大洋事務管理局（大洋局）的全力支持下，香港科技大學（科大）今天為中國科研考察船「深海一號」和「蛟龍號」首次訪港舉行歡迎儀式，慶祝「蛟龍號」載人潛水器於西太平洋完成首個由國家支持的國際深海科研考察航次。這個由科大參與領導的「數字化深海典型生境」大科學計劃，有多國科學家參與，旨在了解該海域的深海典型生態、物種多樣性及礦產資源，為聯合國「海洋科學促進可持續發展十年計劃」（海洋十年） 大科學計劃之一。 多名內地及香港官員、立法會議員、中小學生代表與不同界別人士，今早齊集尖沙咀海運碼頭， 迎接「深海一號」和「蛟龍號」抵港。香港特區政府政務司副司長卓永興、全國人大常委兼立法會議員李慧琼、科大校長葉玉如教授、中國銀行（香港）副總裁兼風險總監徐海峰、多名特區政府官員及立法會議員，與一眾來自內地的嘉賓，包括中國大洋事務管理局局長鄔長斌、副局長唐冬梅、國家深海基地管理中心的高級官員，一同出席由科大安排的歡迎儀式，並登船參觀及聽取科研人員匯報科研考察成果。 香港特區政府政務司副司長卓永興代表香港熱烈歡迎深海一號攜蛟龍號首次訪港，他說：「在香港特區各界積極準備迎接新中國成立75周年之際，這一次訪問不僅標誌著國家在載人深潛科考技術的重大進步，也充分體現了中央政府對香港海洋科研發展及生態保育的關心和支持。我希望香港社會各界好好把握是次機會，深入了解海洋科學的發展。我亦希望是次活動能夠啟發更多香港年青人投身於深海研究，及積極參與國際深海大科學計劃，為實踐海洋命運共同體、構建美好的地球家園貢獻力量。」