新聞及香港科大故事

 「機器有思考能力嗎?」早於上世紀四十年代，計算機科學先驅艾倫Ÿ圖靈已提出上述問題。自此，圍繞機器學習的議題至今未止。近十年來，人工智能(AI)的應用一日千里，人類應如何面對AI的不確定性？身為這個領域的知名專家，馮雁教授一向致力提倡在符合道德的大前提下廣泛使用AI。在這篇專訪中，馮教授闡釋了AI的優點和潛在威脅；但叫她關心的是大眾對AI的一些常見謬誤，可能會窒礙這個領域的發展甚至人類的進步。AI 創造而非淘汰職位AI 高速發展，促成工業增長和自動化，不少工種因而消失或式微，像消毒機械人取代了清潔工人、機器代替了收銀員等。這股威脅儘管看似來勢洶洶，但馮教授認為只是工業化過程中的自然現象，不足為慮。她說：「一如工業革命，我們身處的數碼年代也在創造新的職位，程式設計員就是最佳例子。智能手機出現前，這種工作並不存在。應用程式興起，便催生了以千萬計的相關工作機會。  「我們必需把 AI視為改善生活質素的工具，善用 AI，不是抗拒它。」就像各種針對新冠肺炎疫苗注射計劃的陰謀論，馮教授認為：「社交媒體充斥著大量有關新科技的錯誤資訊和謠言。人們作出毫無根據的揣測，不少都是子虛烏有。我有些家人也深信不疑。放眼全球，反疫苗的人其實是將人類置於險境。」她說：「機器本身沒有意識。這年頭，很多人抗拒學習新知識，實屬不幸！如你願意多聽多看，就會知道大部分謠言缺乏邏輯。」馮教授直言在先進的科技世界裡，學生必須從小接受STEM教育，因為邏輯訓練和批判思考可以幫助我們區分錯誤資訊，避免陷入不必要的恐慌。

馮雁教授在人工智能領域遐邇聞名，其貢獻遠超各項科研突破及其創建的智能系統。在科大春風化雨二十四載，馮教授堪稱現代女性模楷。今次這位人工智能專家與一位工程學女生促膝而談，從成長經歷說起，進而以女性角度探討工程學與人生目標。身為工程學本科生，這是我首次與馮教授面對面傾談，得此良機，雖然自覺幸運，但緊張難免。然而，當馮教授步進房間的一刻，我立時給她所展現的熱誠和自信折服，知道必會從她身上獲益良多。我要證明你是錯的馮教授年輕時興趣廣泛，從藝術、商業到科學，皆有涉獵，機械人和科幻小說尤其叫她著迷。成為工程師的志願，早在中學時代已經萌芽。雙親雖然十分支持女兒勇往直前，追尋夢想，但身邊人卻不看好，甚至大潑冷水。馮教授說：「親友告訴我媽，說我雖然聰穎，在很多事情上獨佔鰲頭，但數學成績難與男孩子匹敵。我當時心裡暗想，一定要證明他是錯的；自此以後，我的數學成績總是名列前茅，從未失手。」不看好其工程路的，還有力勸馮教授轉攻醫科的學校輔導員。那時候，對於喜愛科學的女孩，社會普遍認為當醫生便是她們的最好出路。「我跟他們說，我要當工程師，不是醫生！我對生物學沒有興趣，而且我怕血！」馮教授邊說邊笑。「其他人還告訴我工程師之路崎嶇難行，女孩子要爭一席位，更是事倍功半。但我說，我就是非做不可，結果我說到做到！」即使天賦不凡，也總得遇上伯樂才可發光發熱。在學校裡，馮教授幸運地遇上一位熱心的實驗室技術員，為她打開通往工程學殿堂的大門，就像大熱電視劇集《后翼棄兵》的女主角，受校工啟蒙終成國際象棋巨匠。她回憶說：「我就讀女子中學，在眾多學生興趣小組中，唯獨沒有工程學會！幸好遇上這位實驗室技術員，願意在課餘時間充當我和幾個女孩子的導師，傳授工程學和電腦編程知識。我甚至成立電子學會 — 雖然會員只有自己一人！」

失之東隅，收之桑榆，正是科大新任副校長（大學拓展）汪揚教授的人生寫照。年輕時一心投身笑話創作的他，最終選擇在學術領域馳騁，成就斐然。在訪問中，他除了笑談事業上的際遇，也闡述了就任新職後的抱負和目標。 1978年，年輕的汪揚獲中國科學技術大學錄取，可惜入學體檢證實他患有色盲，令一心修讀物理學的他無法如願，只好改修數學。自此，小伙子開始在數字世界打拚，1989年取得哈佛大學博士學位後，隨即加入喬治亞理工學院。只要順勢而為，這位年輕學者大概會順理成章地埋首教研工作，成為著作等身、享譽國際的數學家。然而，當時他對於自己是否要走上學術研究之路，始終舉棋未定。 汪教授笑說：「我那時還真的未有立定主意，心裡總希望多作嘗試。我認識一位哈佛同學，一邊在著名的貝爾實驗室工作，一邊受聘為David Letterman（美國著名「棟篤笑」節目主持人） 撰寫笑話，而且老是吹噓筆耕比從事科研更易賺錢！我當時心裡嘀咕，自己的幽默感還要勝他一籌呢！」

東盟地區「一帶一路」投資需更重視可持續發展，市場多元優勢及協作是致勝關鍵。

The rapid spread of COVID-19 is a global public health challenge. To prevent the escalation of its transmission, China locked down one-third of its cities and strictly restricted personal mobility and economic activities. Using timely and comprehensive air quality data in China, we show that these counter-COVID-19 measures led to a remarkable improvement in air quality. Within weeks, the Air Quality Index and PM2.5 concentrations were brought down by 25%. The effects are larger in colder, richer, and more industrialized cities. We estimate that such improvement would avert 24,000 to 36,000 premature deaths from air pollution on a monthly basis.

校長史維教授在世界經濟論壇發表署名文章，分享科大研究團隊與全球夥伴携手努力共同對抗2019冠狀病毒病疫情。以下為文章全文： 隨著2019冠狀病毒病（Covid-19）遍及各大洲，影響著數百萬人，各國衛生部門決策者和世界各地的科研人員都在加緊研究抑制這種病毒進一步傳播的方法。我們堅定不移地相信，大學正在並且應該一直為這場戰役作出貢獻，以應對當前以及未來像這樣嚴重並且可能長期持續的公共衛生危機。 新冠病毒具有高度傳染性，這意味著我們迫切需要從加快病毒載體的檢測、阻止病毒的傳播到研發疫苗上找到相應的解決方案。香港科技大學的研究團隊不懈努力，為全球冠狀病毒控制工作做出了貢獻。 在疫情爆發的早期， 1月中旬獲得冠狀病毒的基因序列後，我們採用了最新的微流生物芯片技術來提供便擕式檢測儀，將檢測所需時間減少到40分鐘，該設備是提供早期並可靠的新冠病毒核酸分子檢測的最大飛躍之一。 在感染控制方面，我們開發了PECD抗菌塗層，可殺滅多達99.99％的各種感染性病毒。在醫院的空氣淨化系統中，將其用作空氣微粒篩檢程式的塗層將有助於遏制病毒的傳播，該技術已在武漢市火神山醫院採用。最近開發的另一種新的抗菌配方MAP-1可有效殺死比冠狀病毒更具抵抗力的病毒。可在不同的物體表面甚至衣服和外科口罩上使用，它可以提供持久防護，防止病毒污染公共場所。 此外，我們的研究人員還開發了許多無人車，這些無人車配備了全地形3D影像以及大規模的視覺和感測器導航技術，已在中國多個疫情嚴重的城市部署。儘量減少人與人之間的接觸，以降低人與人之間傳播的風險。同樣，我們校友生產的數百台機器人也被送往中國各地的醫院和隔離區，為患者提供食物和藥物的運送服務，防止交叉感染。 說回中國香港地區，我們以新技術支援香港政府進行體溫監控和檢疫措施。我們還瞭解到，防護口罩和消毒劑的供應稀缺，因此我們正在投入研究資源，以尋找可能的方式來高效率、低成本地生產這些防護用品，以緩解供應緊張的情況。

HKUST IEMS Thought Leadership Briefs No. 36

The United States maintains it has the upper hand being the bigger "buyer" in the relationship, while the Chinese argue the goods of lower costs it exports are doing a big favor to US consumers, who would ultimately suffer if the costs of such goods continue to rise because of tariffs. While China is busy fighting the trade war externally, Beijing is concurrently trying to improve the efficiency of the economy to make it more robust and resilient in such difficult times. An often-overlooked feature of Sino-US trade imbalances is that although Beijing runs up huge trade surpluses in the manufacturing sector, it has large deficits in the service sector. These supply and demand mismatches suggest that there may exist inefficient misallocations in the Chinese economy. Economic efficiency is achieved when factors of production in an economy are distributed or allocated to most productive firms or sectors with the highest demand.