新聞及香港科大故事

香港科技大學（科大）的研究團隊利用骨骼肌的成人幹細胞（或肌肉幹細胞）作為模型系統，發現一種關鍵蛋白，或能揭示如何逆轉衰老過程，並有助進一步推動研發針對衰老相關疾病和各種線粒體疾病的干預治療措施。 在人類衰老過程中，身體的細胞會經歷一個細胞衰老的過程，它們不再分裂但不會死亡，就像 「僵屍細胞」一樣，在人體內累積，造成細胞損傷，並導致與衰老有關的缺陷。值得留意的是，細胞能否維持健康的功能取決於它們產生化學能量的能力，其中線粒體作為細胞產生能量之源，發揮著重要的作用。不過，隨著細胞老化，它們產生足夠能量的能力會下降，而線粒體活動的減少正正與許多組織的衰老有關。正常的線粒體功能對於肌肉幹細胞修復受損的骨骼肌，以及維持用於未來再生的常駐幹細胞庫非常重要。然而，研究人員一直以來仍不清楚在衰老過程中調節線粒體新陳代謝的信號途徑。 由科大生命科學部何善衡生命科學副教授張曉東領導的研究團隊，最近發現一種名為CPEB4的信使核糖核酸（mRNA）結合蛋白，能透過正面調控線粒體的蛋白合成作用，維持線粒體的新陳代謝，從而維持足夠的能量輸出。此外，研究團隊發現CPEB4蛋白的含量會在各種衰老小鼠組織中下降，特別是骨骼肌。他們還觀察到，與成年肌肉不同，衰老標誌物——與衰老相關的β-半乳糖苷酶（SA-β-gal）會在衰老的肌肉組織中累積，顯示老年肌肉會在受損後出現衰老的跡象（見圖1）。更重要的是，他們的研究證明，恢復老年肌肉幹細胞中的CPEB4水平，可以增加線粒體蛋白的產生，提高能量輸出，並有效防止細胞衰老。而值得注意的是，將重新表達CPEB4的肌肉幹細胞移植到老年的實驗小鼠體內，可改善其肌肉再生功能（見圖2）。同樣地，CPEB4在各種人類細胞系中的表達也能防止細胞衰老。

香港科技大學（科大）與信和集團（信和）一直致力培育具遠見及創業精神的新世代創科人才。今年參與「科大-信和百萬獎金創業大賽2023」的項目數量創歷史新高，共吸引234支由科大教授、學生、校友以及其他本地院校成員組成的隊伍競逐獎項，成功透過大賽進一步壯大香港創科創業生態圈。 今年大賽的三支勝出隊伍利用科技及創新概念，應對醫療健康及可持續發展等議題，分別研發出治療癌症、自體免疫性疾病等低成本細胞療法、利用凍乾技術升級再造「醜水果」成營養產品，及研發可用於中風患者復康訓練的醫療級穿戴式機械下肢。  信和集團創新聯席董事、科大綜合系統與設計學部客席教授楊孟璋工程師表示：「我們很高興今年再次與科大合作，鼓勵年輕一代的創意抱負和創業精神。創業首重熱忱、創意及資源，而年輕人擁有無限潛能，信和集團希望能夠為他們提供資源和指導共同實踐創新。今屆不少參賽隊伍的表現均非常優秀，將他們的構思結合科技及創新思維，並注入可持續元素，我希望所有參賽隊伍能透過這次比賽啟發創新及創業精神，同時希望獲勝隊伍能善用獎金作為種子基金，實踐創業理想，共建可持續發展的未來。」

新人工智能模型利用遺傳信息，可在出現病徵之前預測罹患阿爾茲海默症的風險。

爲了研究並徹底驗證新發現的非經典切割機制，香港科技大學（科大）研究團隊在生命科學部助理教授阮俊英（Tuan Anh Nguyen）教授的帶領下，采用了多種尖端技術，如miRNA測序、pri-miRNA結構分析以及大約26萬個pri-miRNA的高通量切割實驗。與經典機制不同的是，非經典機制不依賴於經典機制所需的幾個關鍵蛋白和RNA特徵序列。該研究還揭示了pri-miRNA上以前未被發現的DROSHA識別位點（DRES），同時證明了這些位點對非經典切割至關重要，並且也有助於經典機制中pri-miRNA加工。此外，該研究揭示了這種非經典切割機制在進化方面的保守性，並證明了它在多個動物物種中是保守的。這一發現表明，非經典機制在miRNA生物起源和調控的進化中起著重要作用。 MicroRNAs（miRNAs）是對基因功能起著至關重要調控作用的微小RNA分子。它們有助於調控多種生物過程，如細胞生長、發育和免疫。近年來，科學家們對miRNAs進行了廣泛的研究，以便更好地理解它們的功能以及其生物起源中涉及的機制。現在，科大的研究人員在分子生物學方面取得了突破性的發現，揭示了負責在人類和其他動物中處理初級miRNA轉錄本（pri-miRNAs）來影響miRNAs生物起源的miRNA加工複合體（MP，DROSHA-DGCR8複合物）的非經典切割機制。這一開創性的發現揭開了長久以來分子生物學中關於pri-miRNA切割的謎團，並可能對我們關於基因調控、細胞過程以及動物miRNA生物起源進化的理解産生深遠影響。

        為參與推動香港發展成國際科技創新中心，及充分把握相關政策帶來的機遇，香港科技大學（科大）建議放寬大學校董會可委任副校長人數的上限，從而壯大管理團隊，以開展一系列教育和研究的嶄新舉措。         《2023年香港科技大學（修訂）條例草案》已於2023年5月31日提交立法會進行首讀和二讀，有待立法會議員進一步審議。詳情請參閱立法會參考資料摘要。  

一群科大研究人員開發出一種可以根據特定物料訂製藥物的新技術，用於治療三種常見的老年慢性病，甚至可以應用於其他多種疾病。

近百位科大畢業的創業者在一整天活動中與業界人士、潛在投資者、學者和政府官員交流見解，探討合作機會。

香港科技大學（科大）首席副校長郭毅可教授於5月11日至13日出席於哈薩克斯坦阿斯塔納納扎爾巴耶夫大學舉行的亞洲大學聯盟年會。今年年會校長論壇以「在不斷發展的亞洲構建高等教育：創造、融合和創新」為主題，匯聚了來自15所亞洲名列前茅的亞洲高等教育機構，共同探討亞洲高等教育的機遇和挑戰。 郭首副校與來自多間大學的代表於主題為「建設可持續型大學、提升學生可持續勝任力」的分論壇進行富有成效的討論，共同探討大學在實現永續發展目標（SDGs）方面的集體努力。 在亞洲大學聯盟2023年理事會會議上，理事會成員共同選出了阿聯酋大學作爲2023-2026年主席單位，科大則當選2023-2024年執行主席單位。科大將繼續發揮領導作用，與亞洲大學聯盟成員機構緊密合作，共同推動亞洲高等教育發展。