新聞及香港科大故事

/

現時在科大商學院修讀管理的三年級學生Krishna JHANGIANI (KJ)，雖然身患末期心臟衰竭，但永不言敗的性格讓他成功入讀大學，又成為生命導師和到處公開演說，他走過的求學路絕不平凡。最近獲學務長辦公室頒發社會服務大獎的他，正好以身作則，演繹如何憑堅毅意志扭轉逆境，以創意幫助自己和別人重譜人生的奮鬥故事。「我覺得自己好像生活在泡沫裏 16 年，患病令泡沫爆破了！」KJ 憶述險死還生的往事，臉上笑容依然燦爛，令人難以置信他曾與死神擦身而過。2016年， KJ 趁暑假回印度探訪朋友，胃痛病倒，初時不以為意，只當是旅途不適。然而，他的情況在回港後繼續惡化，就在17歲生日前的三天，不幸確診末期心臟衰竭及擴張性心肌病。 

由香港科技大學（科大）領導的一支國際研究團隊研，成功利用中國人群患者數據，研發出首個簡單而可靠的血液檢測方法，能及早篩查並識別阿爾茲海默症（AD）患者，準確率逾 96%。目前醫生對於 AD 患者的診斷主要依靠對患者認知能力的測試，至於就 AD 病情的病理評估，最常使用的醫療程序是以腦部成像和腰椎刺穿術來偵測由 AD 引起的大腦病變。但有關方法費用昂貴、具侵入性，亦未有於世界各地獲廣泛應用。現在，由科大副校長(研究及發展)葉玉如教授領導的研究團隊，從 429 種與 AD 相關的血漿蛋白中，識別出 19 種具有 AD 患病特徵的血漿蛋白生物標誌物組群。團隊根據這組標誌物，設計了一套評分系統，可將 AD 患者自健康人群中區分出來，其準確率超過 96%。該系統還能辨別 AD 早、中及晚期三個階段，可用作監測患者的病情發展。身兼科大晨興生命科學教授及分子神經科學國家重點實驗室主任的葉教授表示：「基於先進的超靈敏血液蛋白檢測技術，我們成功開發了這套簡單、無創而精準的 AD 診斷方法，將為AD的大規模篩查及分期診斷提供重大助力。」這項研究由科大與倫敦大學學院研究團隊，以及來自包括威爾士親王醫院和伊利沙伯醫院等本地醫院的臨床醫生合作進行。團隊利用尖端的超靈敏高通量鄰近延伸分析技術（PEA），從香港 AD 患者所收集的血漿樣本當中，檢測了逾 1,000 種蛋白質的水平變化情況，從而取得是次研究成果。這項令人振奮的發現令高效的AD血液檢測技術得以誕生，並為開創新型 AD 治療方法打下基礎。作為迄今為止就 AD 患者血液蛋白方面最全面的研究，有關結果近日被國際權威科學期刊 Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association 刊載，並在不同 AD 研究和學術交流平台，包括 Alzforum，獲得熱烈的關注和討論。據統計，全球罹患AD的人口數目已超過 5,000 萬。患者會喪失腦細胞，並岀現一系列腦功能及認知功能障礙，包括喪失記憶，以及出現行動、推理和判斷能力受損等症狀。然而，儘管 AD 早在症狀出現前至少 10-20 年已對患者大腦產生顯著影響，患者卻往往只在記憶出現問題時，才會尋求醫生診治。

基金會的慷慨支持將有助大學繼續取得新突破，並培育合適的人才，為香港及以外地區的經濟和社會發展作出貢獻。

/

香港科技大學（科大）及北京天壇醫院的研究團隊近日發現一個新的突變基因，可導致一種名為「腦海綿狀血管瘤」（Cerebral Cavernous Malformation, CCM）的腦血管病變。目前全球約有一千至三千萬的人士患有此症。雖然科學家已知CCM1、CCM2及CCM3是引致CCM的三個突變基因，但三個基因主要影響有家族遺傳性的CCM病患，而他們只佔所有CCM個案的百分之二十。餘下的百分之八十非家族遺傳個案，至今成因仍然不明。如今，由生命科學部兼化學及生物工程學系助理教授王吉光以及北京天壇醫院曹勇教授帶領的研究團隊，分析了113名CCM患者的基因組數據後，發現於四種CCM患者當中，幾乎所有於腦血管中長有爆谷形狀腫瘤，亦即四種CCM患者中屬最為普遍的二型1的患者，均出現一個名為「MAP3K3 c.1323C>G」基因突變。現時，磁力共振成像（MRI）是一種醫生常用於診斷CCM的「非入侵性」方法。然而，MRI只能讓醫生知道血管瘤的大小及類別；至於是哪一個基因突變導致CCM，醫生一般則只能透過手術以及化驗得知。不過，科大研究團隊設計了一個電腦程式，可以評估MRI 影像所顯示的血管瘤與MAP3K3 c.1323C>G基因突變關係的概然率。因此，病人毋須「開刀」便得知是否存在MAP3K3 c.1323C>G基因突變，不但能減低施手術可能帶來的腦出血或腦神經功能缺損等風險，亦可令病者及早展開更針對性的治療。科大王教授表示﹕「研究除了為CCM的基因圖譜開闢新方向，也為MAP3K3 c.1323C>G基因突變與CCM二型患者的關聯性帶來線索。團隊設計的電腦程式，又稱決策樹模型（decision tree model），為實現CCM基因的非入侵性診斷邁進一步。我們希望有關發現可以有助找出治療CCM的新靶標，促進藥物發展，在不久的將來惠及病人。」研究成果已在科學期刊《The American Journal of Human Genetics》發表。 

A group of researchers at the Hong Kong University of Science and Technology (HKUST) has uncovered the mechanism of how DNA is being melted to start bacterial gene transcription and how one class of antibiotics inhibits this process – an important way in killing bacteria. This discovery provides useful insight on the development of new antibiotics for bacteria that is antimicrobial resistance.

Don 和 Kelvin 在2015年成立 AQUMON，矢志將投資服務改革得更透明和大眾化。 2015年，科大校友黃耀東博士 (Don) 仍在科大教授金融工程，有天收到舊同事雷春然 (Kelvin) 來電，邀請他合夥創業，Don二話不說，爽快答應！他說：「Kelvin跟我分享他希望改革財富管理方式的願景，好讓每個人都享用到優質服務。當中涉及的演算法和財務模型非常複雜，但發展潛力很大。」  Kelvin是資深銀行家，曾任職多家著名投資銀行；2008年爆發金融海嘯，促使他停下腳步反思：銀行有充分維護客戶的權益嗎？   Kelvin說：「業界鼓勵銀行從業員銷售複雜的衍生產品，但客戶並不了解當中風險。此外，優質的投資顧問服務通常屬於貴賓客戶的專利，一般零售客戶很難獲得個人化的投資建議。金融海嘯讓我洞悉到當中的商機，市場需要一些以演算法為基礎的自動化財富管理產品！」由零開始雙劍合壁迅即成軍，兩人創辦名為AQUMON的財富管理服務程式，為所有投資者提供使用方便的智能顧問服務，並涵蓋各式各樣的投資產品。創業之初，由於沒有辦公室和資金，科大圖書館便成了開展前期工作的主要場地。他們待在圖書館和大學餐廳一共九個月，研發出程式演算法和制訂集資策略，而首批員工和實習生，也是在校園裡實地招聘。